I primi lavori di primavera
I primi raggi di sole riscaldano il suolo e l’acqua: lo stagno si risveglia e le prime foglie verdi delle piante acquatiche si protendono verso il cielo.
La calta palustre (Caltha palustris), con i suoi fiori gialli, si riflette nell’acqua limpida; l’Orontium aquaticum alza sopra la superficie i suoi eleganti spadici gialli; il biancospino d’acqua (Aponogeton distachyos) comincia a diffondere un delicato profumo di vaniglia.
In questo periodo in cui la natura si sveglia, molti esseri viventi sono però ancora addormentati: non conviene svolgere lavori troppo radicali, per non svegliarli bruscamente.
Un buon consiglio: non muovete troppo l’acqua. Le parti profonde, dove si annidano pesci e numerose specie di larve d’insetti, sono più stabili e più calde. Un piccolo rastrello è l’attrezzo ideale per togliere steli e foglie delle diverse piante acquatiche.
Non preoccupatevi se non riuscite a eliminare con cura tutte le foglie delle piante palustri, e siate prudenti: alcuni anfibi, come le rane, possono essere ancora in letargo nel fango del fondo o sotto sassi e foglie lungo le rive.
Per i grandi lavori di manutenzione aspettate che l’acqua si riscaldi e che la vita acquatica sia in pieno fermento. Nell’attesa potete procedere alle piantagioni supplementari.
Attenzione agli aironi! In primavera sullo stagno non si è ancora formata un’adeguata copertura di foglie galleggianti, e alla loro vista acuta non sfugge la presenza di eventuali pesci. Zone profonde e nascondigli sommersi aiutano a proteggere i pesci.
Se il sistema di filtraggio ha funzionato durante l’inverno, vanno sciacquati bene i materiali filtranti per eliminare la sporcizia. Usate l’acqua dello stagno: quella del rubinetto contiene troppo cloro, pericoloso per tutti i microrganismi.
Se invece il filtro è rimasto inattivo durante l’inverno, conviene rimetterlo in funzione dopo aver pulito le camere filtranti e i tubi. Un’aggiunta di batteri è utile per innescare lo sviluppo di una nuova biomassa. Se il filtro è dotato di lampada UVC, questa va sostituita ogni anno.
La “fioritura primaverile”
Con i primi colpi di caldo si verifica la cosiddetta “fioritura primaverile”, che fa diventare l’acqua verde. È causata da microscopiche alghe unicellulari, la cui vita dipende dalla luce e dai sali minerali sciolti nell’acqua: due condizioni relativamente abbondanti in un laghetto in cui le piante acquatiche sono ancora poco sviluppate. Un buon rimedio è piantare piante ossigenanti, aiutate da piante galleggianti che fanno ombra e da un filtro efficiente.
Il fenomeno dell’acqua verde può ripetersi nel periodo di inizio primavera, quando le piante sono ancora all’inizio del loro sviluppo vegetativo e non riescono a contrastare la crescita delle alghe verdi, stimolate dal riscaldamento dell’acqua provocato dal primo sole. In un laghetto equilibrato, però, si attenua con lo sviluppo delle piante, spesso nel giro di poche settimane.
Diffidate di alghicidi o altri prodotti miracolosi: la morte improvvisa di molte alghe può far crollare l’ossigeno disponibile. Solo con il buon senso e con la pazienza si verrà a capo di questo piccolo problema.
Chi possiede una lampada UV ne verifichi l’efficacia e la sostituisca quando ha esaurito la sua durata, in genere una volta l’anno.
Le ultime operazioni di fine inverno
La primavera avanza. Il trifoglio d’acqua (Menyanthes trifoliata) spinge rosette di fiori bianco-rosati, il non ti scordar di me (Myosotis palustris) si è completamente rinverdito e il giaggiolo d’acqua (Iris pseudacorus) è pronto a fiorire. È il momento delle ultime operazioni di fine inverno.
- Piante palustri delicate. Quelle che in autunno avete spostato con tutto il vaso nella parte più profonda del laghetto vanno portate sui gradini lungo la riva, quando non ci sono più rischi di gelata. Qui beneficeranno del caldo più intenso e cresceranno più in fretta.
- Ninfee. Esaminate i cesti: se sono deformati da rizomi troppo grossi, svuotateli. Con un coltello tagliate e recuperate i rizomi più belli e ripiantateli in terra nuova da giardino, argillosa, senza torba né concime fresco. In questo periodo molte piante possono essere divise, ringiovanite e ripiantate, meglio all’inizio della ripresa vegetativa.
- Pesci. È ora di ricominciare a nutrirli. Quando la temperatura dell’acqua supera i 10 °C, anche i vostri ospiti escono dal torpore invernale. Pesci rossi e Koi salgono verso la superficie riscaldata dal sole. Dopo alcuni mesi di digiuno sono deboli e affamati, e gli insetti sono ancora scarsi per soddisfare le loro esigenze. Si riparte con piccole razioni di alimenti molto digeribili e ricchi di vitamine, poi, quando l’acqua supera stabilmente i 15 °C, si passa gradualmente a mangimi più ricchi di proteine.
